O rácio enfermeiro/habitante em Portugal está abaixo da média europeia e o grande desafio do Serviço Nacional de Saúde é conseguir motivar esses profissionais e evitar a sua saída. Estas conclusões são apresentadas num estudo da Comissão Europeia à Organização de Cooperação e Desenvolvimento Economico (OCDE), que comparou a Saúde em 28 Estados membros.

Em Portugal há 6,3 enfermeiros por cada mil habitantes, enquanto a média europeia é de 8,4. É, por isso, urgente a contratação destes profissionais, alerta o estudo. O documento refere a vaga emigratória de profissionais de saúde a que se tem assistido nos últimos anos e indica que, “futuramente, o Serviço Nacional de Saúde [em Portugal] tem como desafio conseguir manter a motivação dos seus profissionais, bem como conter e inverter a sua saída”. São “pressões sobre aqueles profissionais” e “salários no setor público inferiores ao privado” os fatores apontados como principais responsáveis pela saída de enfermeiros do país.

Só Espanha, Itália, Eslovénia, Bulgária e Chipre apresentam números mais preocupantes no que respeita ao rácio enfermeiro/habitante. Dinamarca, Alemanha e Suécia apresentam rácios muito mais elevados que a média da UE, o primeiro com três vezes mais do que Portugal e os outros dois com praticamente o dobro.

O estudo salienta ainda que “o número de licenciados em enfermagem está em queda desde 2009”, altura em que também se deixou de investir tanto. A relatório nota que a austeridade afetou mais a Saúde do que outros setores da Administração Pública: A parcela das despesas com a Saúde passou de 13,8% em 2009 para 12,3% em 2015.

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A European Federation of Nurses Associations (EFN) quer que os enfermeiros – que são quem está na linha da frente e conhece os problemas do setor, dos profissionais e dos utentes – sejam ouvidos na hora de definir reformas para a saúde. Sugere, por isso, que todas as organizações de doentes e de profissionais da saúde da União Europeia (UE) se juntem para estabelecer medidas comuns para o setor.

Após estar presente no “Fórum Político para o Futuro da Saúde”, que decorreu ontem, 16 de janeiro, na sede da OCDE em Paris, a EFN veio a público demonstrar a sua posição quanto à definição de políticas da saúde: defende que estas se baseiem mais nas pessoas e menos nos números.

“Não haverá melhores resultados na saúde se não apoiarmos a linha de frente. (…) A EFN convida as organizações de doentes e profissionais de saúde a construir alianças fortes para chegar a um acordo conjunto sobre a reforma do sistema de saúde, independentemente do que os ministros e instituições internacionais virem a decidir com base em valores. Precisamos construir alianças fortes para reformar a saúde de uma forma não-disruptiva”, afirma a associação em comunicado.

Apesar de reconhecer que os diferentes Estados-Membros da UE possam ter diferentes sistemas de saúde e de assistência social, a instituição acredita que podem e devem partilhar os mesmos valores: “universalidade, solidariedade e equidade”. Considera, no entanto, que estes valores, “que guiam seis milhões de enfermeiros na UE”, não se refletem nas políticas de austeridade, que em busca de uma maior sustentabilidade não investem nos cuidados de saúde: “desde 2008 que só vemos cortes, não investimentos!”.

Na opinião da EFN, apesar de hoje, na era digital, o acesso à informação ser fácil, os poderes políticos “continuam apenas a analisar a informação relativa a resultados e não sobre as pessoas que servem”, o que seria “essencial para obter melhor qualidade de cuidados”. É aí que – salienta – devem ser ouvidos os enfermeiros, que se encontram numa “posição única e privilegiada”, com acesso direto às necessidades dos cuidados. “As soluções devem refletir opiniões dos enfermeiros. Soluções que não incluam a linha da frente não são soluções”, sublinha.

A EFN conclui o comunicado, afirmando que “vai acompanhar atentamente este debate da OCDE e vai questionar a contribuição da Comissão Europeia, para garantir que os sistemas de saúde sejam mais centrados nas pessoas e deem mais reconhecimento aos enfermeiros da linha de frente”, que, “com os conhecimentos e competências adequados, têm um valor acrescentado considerável e constituem um elo importante entre a inovação tecnológica, a promoção da saúde e a prevenção de doenças”.

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A crise económica global de 2008-2010 está associada a 260 mil mortes por cancro a mais nos países da Organização para a Cooperação Económica e o Desenvolvimento (OCDE), conclui um estudo publicado na passado quarta feira na revista The Lancet.

O mesmo estudo sugere que, na União Europeia, a crise está relacionada com mais 160 mil mortes, naquela que é a primeira análise global sobre os efeitos do desemprego e da redução da despesa pública em saúde na mortalidade por cancro.

Segundo os cientistas, o desemprego e a redução da despesa pública em saúde estão associados a um aumento do número de mortes por cancro, mas essa diferença desaparece quando existe cobertura universal de saúde.

“Nos países que não têm cobertura universal de saúde, o acesso aos cuidados e saúde são muitas vezes garantidos por um pacote do emprego. Sem emprego, os pacientes são diagnosticados mais tarde e o tratamento é mais fraco e tardio”, explicou o coautor Rifat Atun, da Universidade de Harvard, citado num comunicado da revista.

Os investigadores, das universidades de Harvard, nos EUA, e Oxford, Imperial College London e King’s College London, no Reino Unido, usaram informação do Banco Mundial e da Organização Mundial de Saúde para analisar a relação entre o desemprego, a despesa pública em saúde e a mortalidade por cancro em mais de 70 países, que representam mais de dois mil milhões de pessoas.

A análise cobriu as tendências ao longo de 20 anos, entre 1990 e 2010 e abrangeu os cancros da próstata nos homens, da mama nas mulheres, e o cancro colorretal e do pulmão em ambos os géneros.

Os cancros foram classificados como tratáveis (com taxas de sobrevivência superiores a 50%) ou não tratáveis (com taxas de sobrevivência inferiores a 10%).

“Concluímos que o aumento do desemprego está associado a um aumento da mortalidade por cancro, mas que a cobertura universal de saúde protege contra estes efeitos. Isto é especialmente verdade no caso dos cancros tratáveis, incluindo o cancro da mama, da próstata e colorretal”, afirmou o autor principal do estudo, Mahiben Maruthappu do Imperial College de Londres.

O investigador acrescentou que também os gastos públicos em saúde “estão muito associados à mortalidade por cancro, o que sugere que os cortes na saúde podem custar vidas”.

“Se os sistemas de saúde sofrerem restrições de financiamento, isso deve ser combinado com melhorias ao nível da eficiência para garantir que os pacientes recebem o mesmo nível de cuidados de saúde, independentemente do ambiente económico ou do seu estatuto laboral”, defendeu.

O cancro provocou 8,2 milhões de mortes em 2012, e estima-se que o número de casos suba de 14 milhões em 2012 para 22 milhões em 2030.

“O cancro é uma importante causa de morte em todo o mundo, por isso é crucial entender como as mudanças económicas afetam a sobrevivência”, disse Mahiben Maruthappu.

A crise económica internacional que começou em 2008 resultou num aumento substancial nas taxas de desemprego e levou muitos países a reduzirem a despesa pública na saúde.

Muitos estudos já demonstraram o impacto destas mudanças na saúde física e mental, nomeadamente no aumento do suicídio ou das doenças cardiovasculares.

Os autores ressalvam que o estudo publicado apenas mostra uma associação entre a mortalidade, o desemprego e a despesa pública em saúde, e não permite provar uma relação de causa e efeito.

No entanto, dizem ter detetado uma correlação cronológica: as mudanças no desemprego foram seguidas de mudanças na mortalidade por cancro, o que dizem apontar para uma relação causal.

Referem ainda que, como a informação de qualidade só está disponível até 2010, não foi possível analisar os efeitos de longo prazo das flutuações económicas na mortalidade por cancro.

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